29日 10月 2017

宇宙の匂いって・・・どんな匂い？

10月28日、今日の京都市左京区は雨。

窓を開けると雨の匂い。

空を見上げると灰色の雲。

雲がところどころオレンジ色に光っているのは、
太陽が向こう側から照らしてくれているから。

太陽がある場所、宇宙の匂いはどんな匂い？

「金属が焼けた匂い」と表現する人が多いとか。

そんな話を聞いた時、
それは太陽の温度が高いからなのかな？と思ったけれど、全然違った。

NASAの研究者によると、
それはイオンのエネルギー振動によるものだろうとのこと。

宇宙には独特の匂いがあるという。

その匂いを、宇宙飛行士たちは、このように表現している。

「焼けたステーキと金属の匂い」

「鶏肉のような味のする新種の食べ物の匂い」

「牛肉のたたきの酸っぱい匂い、燃やした金属の匂い」

「心地よく甘い金属の匂いであり、溶接時に出る煙の匂い」

「金属の匂いなんだけどフルーティーな甘い香りもする」

「テフロン加工していないフライパンでラズベリーを炒めたような匂い」

こんな匂いが、
仲間の飛行士が船外活動を終えて船内に戻ってきたときや、
宇宙服を脱いだ時に、宇宙服やヘルメット、手袋や機材から感じられるという。

「独特な匂いなので、忘れることはない」と言い、

「嫌な香りではなく、むしろ嗅いでいたい」とも言う。

「甘い匂い」の正体は「ギ酸エチル」という化合物。

ラズベリーやパイナップルから発せられる果実臭と同じ化合物で、

別の化合物と合わさると、ラム酒のような深い香りも発するそう。

そんな「ギ酸エチル」が、
『銀河系の中心にある広大な塵の雲の中』で見つかったそうです。

宇宙飛行士の山崎直子さんが、

ラズベリーを串に刺して焦げ目をつけて、

キンキンに冷やしたアルミのお弁当箱に入れて、
宇宙の匂いを再現していました。

ちなみに宇宙からは毎日オーロラが見れるそう♪